Dernière vérification : août 2026.
Aucune loi britannique n’interdit la pêche à l’aimant en tant qu’activité. Les restrictions qui s’y appliquent découlent des règlements des voies navigables et de l’autorisation du propriétaire des lieux, plutôt que du droit pénal.
Cette distinction est importante, car le plus vaste réseau de voies navigables d’Angleterre et du pays de Galles ne l’autorise pas — ce qui surprend la plupart des gens.
Le Canal & River Trust n’autorise pas la pêche à l’aimant
Le Canal & River Trust est responsable de plus de 2 000 miles de canaux et de rivières en Angleterre et au pays de Galles — selon ses propres chiffres, environ 1 588 miles de canaux et 465 miles de rivières et de voies d’alimentation, ainsi qu’environ 1 710 miles de chemins de halage. D’après les directives publiées par le Trust, la pêche à l’aimant n’est autorisée nulle part sur ce réseau.
Cette interdiction repose sur les General Canal Byelaws, qui interdisent de draguer un canal ou d’en retirer des matériaux sans autorisation. Le Trust indique qu’il ne délivre pas d’autorisations pour la pêche à l’aimant et ne prévoit aucune procédure pour en demander une.
Les raisons invoquées sont pratiques plutôt que bureaucratiques :
- La ferraille récupérée crée des dangers pour la navigation
- Des risques pour la personne qui pratique l’activité et pour les passants sur les chemins de halage étroits
- Du métal abandonné sur les chemins de halage après les sessions
- Des dommages aux infrastructures des canaux et aux éléments historiques
Ce dernier point concernant la ferraille abandonnée mérite qu’on s’y attarde. Une part importante du durcissement des conditions d’accès au Royaume-Uni tient au comportement des pratiquants plutôt qu’à l’activité elle-même.
Où peut-on pratiquer la pêche à l’aimant au Royaume-Uni ?
Là où vous avez l’autorisation de la personne ou de l’organisme qui contrôle le plan d’eau. En pratique, cela signifie :
- Sur un terrain privé, avec l’accord du propriétaire. C’est la solution la plus simple et celle qu’utilisent la plupart des pêcheurs à l’aimant au Royaume-Uni.
- Sur des voies navigables extérieures au réseau du Canal & River Trust. Certaines rivières, certains lacs et docks relèvent d’autres organismes — collectivités locales, Environment Agency, sociétés privées de navigation, autorités portuaires. Chacun fixe ses propres règles, qui peuvent différer.
- L’Écosse dispose d’un cadre juridique distinct, notamment en matière de droits d’accès. Renseignez-vous auprès de l’autorité compétente au lieu de supposer que les règles applicables en Angleterre s’appliquent également.
L’autorisation d’être quelque part n’équivaut pas à l’autorisation d’extraire des matériaux du fond. Posez précisément la seconde question et obtenez la réponse par écrit.
Ce qui doit être signalé
Tout objet dangereux. Des armes à feu, des munitions et des engins explosifs sont régulièrement récupérés dans les voies navigables britanniques, notamment à proximité d’anciens sites industriels et militaires. Ne les déplacez pas. Éloignez-vous et appelez le 999.
Tout objet susceptible d’être qualifié de trésor. En vertu du Treasure Act, certaines découvertes — en particulier les anciens objets en métal précieux et les dépôts de pièces — doivent être signalées au coroner local. Le fait de ne pas signaler une découverte répondant aux critères constitue une infraction pénale au regard de cette loi. Si vous ne savez pas si un objet répond aux critères, signalez-le et laissez les autorités procéder à l’évaluation.
Tout objet présentant un intérêt archéologique mérite d’être enregistré auprès du Portable Antiquities Scheme, même s’il n’entre pas dans le champ du Treasure Act.
Avant de partir
- Vérifiez si la voie navigable est gérée par le Canal & River Trust. Son site Internet en cartographie le réseau.
- Identifiez l’organisme qui la gère et adressez-lui directement votre demande, par écrit.
- Emportez tout ce que vous récupérez. La ferraille doit être déposée dans un centre de recyclage, pas laissée sur la berge.
- Rincez la boue du chemin avant de partir.
Le Royaume-Uni est l’un des pays où cette activité est la plus encadrée, et l’évolution va vers davantage de restrictions plutôt que moins. Les pêcheurs à l’aimant qui parviennent à préserver leur accès sont généralement ceux qui laissent les sites plus propres qu’ils ne les ont trouvés.
Cet article fournit des informations générales sur les règles publiées ; il ne constitue pas un avis juridique et ne préjuge pas de ce qui vous arrivera ou non. Les règles varient selon les voies navigables et évoluent avec le temps. Vérifiez toujours la situation actuelle auprès de l’autorité responsable du plan d’eau où vous prévoyez de pratiquer cette activité et demandez un avis juridique qualifié si un enjeu important en dépend.
